REVOLVER ADAMS MODÈLE 1854 CALIBRE 54 PRÉSENTÉ DANS SON COFFRET, Seconde moitié du XIXème siècle. 33597

REVOLVER ADAMS MODÈLE 1854 CALIBRE 54 PRÉSENTÉ DANS SON COFFRET, Seconde moitié du XIXème siècle. 33597

Revolver entièrement bronzé. Canon octogonal, longueur 10 cm, marqué sur le pan supérieur du canon « ROBERT ADAMS. 76. KING WILLIAM STREET LONDON », avec mire. Carcasse gravée « B. 19,641. / ADAMS'S PATENT. N° 35390.R. », poinçonnée de la London Armory Compagny : blason avec les initiales « LAC » surmontées de la couronne royale. Crosse en noyer finement quadrillé. Double action. Barillet à cinq coups. Levier de chargement positionné sur le côté gauche.
Longueur totale de l'arme 30 cm.

Présenté dans un coffret en noyer, longueur 34,5 cm x 17 cm, H 6,5 cm. Il est gainé de feutre vert, intérieur du couvercle avec étiquette en papier imprimée du nom du fabricant « R. ADAMS. Manufactured of Fire Arms of All Kinds ... 76. KING WILLIAM STREET. LONDON. E.C. ». Serrure en laiton avec sa clé.

Moule à balles en laiton. Tournevis, dosette et petite poire à poudre en laiton uni.

Grande-Bretagne.
Seconde moitié du XIXème siècle.
Revolver en très bon état avec un très beau bronzage et glacis, coffret en très bon état.

NOTE :
Cet ensemble a l'intérêt particulier d'avoir un coffret du fabricant à la même adresse que l'époque de fabrication du revolver.

HISTORIQUE :
Ces revolvers de grande qualité, à carcasse monobloc, ont joué un rôle aussi important dans l'histoire et le développement des armes de poing à barillet que les créations de Samuel Colt. Robert Adams obtint son brevet pour un revolver monobloc à carcasse monobloc en 1851. Ce brevet protégeait son concept novateur de revolver très robuste, où la carcasse et le canon étaient usinés à partir d'une seule pièce d'acier forgée. Contrairement à la quasi-totalité des revolvers de l'époque, dont le canon et la carcasse étaient des éléments séparés, assemblés par des cales, des vis ou tout autre système mécanique, Adams breveta également un mécanisme d'armement automatique, que l'on qualifierait aujourd'hui de « double action uniquement ». Ce mécanisme armait le chien, faisait tourner le barillet et libérait le chien par une simple pression sur la détente. Si cela permettait un tir rapide, la course longue et difficile de la détente nuisait à la précision. Ces caractéristiques furent intégrées au revolver automatique Adams M1851. En 1854, le lieutenant Frederick Beaumont perfectionna le mécanisme de verrouillage d'Adams, donnant naissance à ce que l'on appellerait aujourd'hui un revolver à « double action » traditionnel. Ce nouveau mécanisme permettait au revolver de fonctionner comme le modèle original d'Adams (double action), tout en offrant la possibilité d'armer le revolver manuellement et de tirer avec une détente plus légère, caractéristique de la « simple action ». Cette amélioration permettait un tir plus précis. Il est intéressant de noter que, contrairement au modèle Colt où la rotation du barillet était simultanée à l'armement du chien, la plupart des versions nécessitaient encore que la détente fasse tourner et indexe le barillet. En 1854, Adams breveta également des améliorations apportées à la conception originale de sa carcasse, en ajoutant une sûreté coulissante sur le côté droit et un mécanisme de retenue de l'axe du barillet amélioré. L'ensemble de ces améliorations donna naissance au revolver M1854, plus connu sous le nom de revolver Beaumont-Adams. Les revolvers étaient produits directement par Adams dans le cadre de son partenariat avec la société londonienne Deane, Adams & Deane (vers 1853-1855), ainsi que sous licence par des armuriers tels que Joseph Brazier et Isaac Hollis & Sons. L'armurier de Birmingham, William Tranter, utilisa également la carcasse pleine d'Adams pour la production.
Il fabriquait des revolvers Beaumont-Adams, mais utilisait des mécanismes de sa propre conception. Après la dissolution de la firme Deane, Adams & Deane, il travailla pour la London Armoury Company, où ses revolvers furent également produits ; il y travailla de 1857 à 1858, et jusqu'à la production des revolvers Kerr fabriqués par la London Armoury Company, vers 1860. Après avoir quitté la London Armoury Company, Adams reprit la fabrication de ses propres revolvers, dont beaucoup furent vendus par d'autres armuriers londoniens et de Birmingham et portaient souvent la marque du détaillant sur la bande supérieure. La plupart des revolvers Beaumont-Adams étaient équipés de leviers de chargement conçus par Adams, Joseph Rigby ou brevetés par James Kerr (en particulier les armes fabriquées par la London Armoury Company), mais quelques-uns étaient dotés d'un levier de chargement assez complexe conçu par Joseph Brazier. De nombreux revolvers Beaumont-Adams rencontrés aujourd'hui possèdent un double numéro de série, l'un correspondant aux redevances dues à Adams pour son brevet de carcasse monobloc. Ces numéros sont généralement suivis d'une lettre indiquant le fabricant ayant utilisé le brevet (par exemple, « T » pour Tranter, « B » pour Brazier et « X » pour Hollis & Sons). Les pistolets produits par Adams lui-même portent généralement un suffixe « R » ou aucun suffixe. Le second numéro, précédé d'un « B », sert à comptabiliser les redevances dues à Beaumont pour son brevet de mécanisme de verrouillage. Cependant, après l'expiration des deux brevets, les armes ne portent généralement qu'un seul numéro de série, sans préfixe ni suffixe. Le brevet Beaumont ayant expiré début 1862, ces armes à numéro unique ont très probablement été assemblées après l'expiration de ce brevet. Comme Adams attribuait des plages de numéros de série spécifiques aux titulaires de licence qui avaient le droit de fabriquer des armes selon son principe de cadre solide, il peut être assez difficile de dater les revolvers Adams par numéro de série, surtout avant l'expiration du brevet Beaumont. D'après les auteurs et chercheurs anglais W.H.J. Chamberlain et A.W.F. Taylerson, spécialistes des revolvers, Brazier s'est vu attribuer des numéros de série dans la plage 30 000B avant 1854, avec le suffixe « B », tandis qu'Adams lui-même produisait des revolvers dans la même plage de numéros de série, avec un suffixe « R ». Ils notent que Hollis & Sheath n'ont jamais eu leur propre plage de numéros de série, mais utilisaient le suffixe « X » pour distinguer leurs productions, et qu'Adams s'appuyait souvent sur des carcasses fabriquées par William Tranter pour fabriquer ses propres revolvers. La plus petite série de production concerne les revolvers brevetés Adams fabriqués par Calisher & Terry de Londres, auxquels a été attribuée la plage 100 000, avec un suffixe « C ». On estime que moins de 200 de ces revolvers ont été fabriqués. Tout ceci contribue à la complexité de la numérotation des armes de poing Adams entre 1854 et 1860 environ. D'après les exemples existants, il semble toutefois qu'aux alentours de 30 000, les numéros de série deviennent un peu plus cohérents, et que certaines déductions concernant les dates de fabrication, l'utilisation attribuée, etc., puissent être tirées des numéros de série des exemples existants.

D'après les auteurs et chercheurs anglais W.H.J. Chamberlain et A.W.F. Taylerson, spécialistes des revolvers, Brazier s'est vu attribuer des numéros de série dans la plage 30 000B avant 1854, avec le suffixe « B », tandis qu'Adams lui-même produisait des revolvers dans la même plage de numéros de série, avec un suffixe « R ». Ils notent que Hollis & Sheath n'ont jamais eu leur propre plage de numéros de série, mais utilisaient le suffixe « X » pour distinguer leurs productions, et qu'Adams s'appuyait souvent sur des carcasses fabriquées par William Tranter pour fabriquer ses propres revolvers. La plus petite série de production concerne les revolvers brevetés Adams fabriqués par Calisher & Terry de Londres, auxquels a été attribuée la plage 100 000, avec un suffixe « C ». On estime que moins de 200 de ces revolvers ont été fabriqués. Tout ceci contribue à la complexité de la numérotation des armes de poing Adams entre 1854 et 1860 environ. D'après les exemples existants, il semble toutefois qu'aux alentours de 30 000, les numéros de série deviennent un peu plus cohérents, et que certaines déductions concernant les dates de fabrication, l'utilisation attribuée, etc., puissent être tirées des numéros de série des exemples existants.

Les revolvers Beaumont-Adams, en calibre .54 (environ .442), comptaient parmi les meilleurs revolvers de combat du milieu du XIXe siècle et, de ce fait, un certain nombre d'entre eux furent importés pour être utilisés pendant la guerre de Sécession. Les modèles en calibre 120 (environ .33) étaient des armes de défense personnelle prisées à l'époque, tandis que les revolvers de calibre 80 (environ .38), de taille moyenne, étaient populaires tant pour un usage personnel que militaire. Malgré la popularité de ces revolvers, le manque de documents ne permet pas de déterminer avec précision le nombre de revolvers brevetés Adams importés pour la guerre de Sécession. Au moins 1 075 exemplaires furent achetés directement par le gouvernement américain. On sait également que certains fournisseurs d'armement, comme Schuyler, Hartley & Graham, en achetèrent en quantité pour les revendre à des officiers et à des groupes de volontaires qui s'adressaient à leurs autorités étatiques et locales (plutôt qu'au gouvernement fédéral) pour l'achat d'armes. Il semblerait que l'État d'Alabama ait acquis environ 300 revolvers Schuyler, Hartley & Graham avant le début de la guerre. La Virginie et la Géorgie auraient également fait des achats de ces revolvers avant-guerre. Bien que le gouvernement central confédéré n'ait jamais passé de contrat direct pour l'achat de revolvers brevetés Adams (privilégiant l'acquisition de revolvers brevetés Kerr auprès de la London Armoury Company), des spéculateurs confédérés et certains États ont néanmoins acquis ces revolvers anglais de qualité en quantité non négligeable. De fait, un grand nombre de revolvers Adams, fabriqués par la London Armoury Company, auraient figuré dans les stocks de la L.A.C. au début du conflit. Il est fort probable que lorsque le major Anderson et le commandant Bulloch ont entamé leurs relations avec Archibald Hamilton (de Sinclair, Hamilton & Co., et directeur général de la London Armoury Company), ces revolvers Adams étaient déjà en stock dans la L.A.C.

L'Armurerie Company a indiqué avoir organisé la livraison d'un nombre important de ces revolvers à divers États confédérés et à la marine confédérée. Plusieurs revolvers Beaumont Adams, identifiés et offerts par les Confédérés, figurent dans des collections publiques et privées, dont le n° 40537 au Musée de la Confédération. Ce revolver est présenté dans un coffret orné d'une plaque gravée, offerte par Robert Adams au général confédéré Stonewall Jackson. Deux autres revolvers Adams, dont le numéro de série se situe autour de 41 000, sont attribués à l'usage de la marine confédérée à bord du CSS Shenandoah. La plupart des acquisitions confédérées pendant la guerre se situeraient entre 33 000 et 42 000, bien qu'il soit fort probable que des armes produites avant cette période (et importées en Amérique) aient été utilisées. Dans certains cas, des stocks anciens, entreposés chez des détaillants londoniens et de Birmingham, ont été vendus à des spéculateurs confédérés. Ainsi, certains pistolets, vieux de plusieurs années, mais en réalité des « stocks anciens neufs », ont pu franchir le blocus. Parmi les régiments de la guerre de Sécession connus pour avoir porté ou reçu des revolvers Adams Patent, on compte le 8e régiment de cavalerie de Pennsylvanie et le 2e régiment de cavalerie du Michigan côté américain, ainsi que les 1er, 5e et 18e régiments de cavalerie de Virginie et le 5e régiment de cavalerie de Géorgie côté confédéré. Deux revolvers Beaumont-Adams sont spécifiquement répertoriés par leur numéro de série sur la liste Pratt, qui recense les revolvers (par marque et numéro de série) en possession de l'escouade de cavalerie du lieutenant G. Julian Pratt, servant dans la compagnie H du 18e régiment de cavalerie de Virginie. Il s'agit des revolvers n° 36604, porté par le soldat James Tharp, et n° 36609, porté par George Conrad. Ce registre, daté de juillet 1864, mentionne non seulement des revolvers Adams, mais aussi des revolvers Kerr, Webley et Bentley. Ce document de première main sert souvent de point de repère temporel pour déterminer à quelle période certains numéros de série de revolvers anglais ont été utilisés sur le terrain par la Confédération. Cette liste est souvent utilisée comme indication que les revolvers Kerr dont le numéro de série se situe dans la série 9XXX étaient en service à cette époque. Dans le cas des revolvers Adams, elle montre qu'ils étaient en service sur le terrain, mais les numéros de série correspondent à des armes produites bien avant 1864. Un Beaumont-Adams identifié comme ayant appartenu aux Confédérés, portant le numéro de série 36853, se trouve dans une collection privée ; il porte la marque d'un détaillant de La Nouvelle-Orléans sur la bande supérieure. En réalité, cela signifie que tout Beaumont-Adams portant ce numéro a été produit avant la chute de La Nouvelle-Orléans en avril 1862. On suppose généralement que la majorité des revolvers de type Adams en service chez les Confédérés étaient de calibre .54 (environ .442), mais quelques exemplaires de calibre .38 (.50) du modèle M1851 plus ancien ont également une origine confédérée.
Ils furent parmi les premiers revolvers de service à double action à connaître un véritable succès. Ces armes furent utilisées par les deux camps durant la guerre de Sécession, et un revolver Beaumont-Adams est une pièce incontournable pour toute collection de revolvers de cette période. Les revolvers de poche en coffret étaient particulièrement populaires dans le Sud des États-Unis et étaient un accessoire courant dans les foyers et les bureaux de nombreux Sudistes fortunés.