CASQUE ADRIAN AUX COULEURS DES 371e ET 372e RÉGIMENTS D'INFANTERIE DU CORPS EXPÉDITIONNAIRE AMÉRICAIN ET DE LA 157e DIVISION FRANÇAISE, modèle 1915.
Le casque que nous présentons aujourd'hui à la vente est illustré dans l'article Militaria n° 129, page 33 : «LES COMBATTANTS NOIRS AMÉRICAINS DE LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE» DE Gilles BERNARD et Pierre BESNARD.
Casque en acier pourvu d’une bombe sphérique légèrement ovale, d'une visière et d'un couvre-nuque ; sur le sommet cimier pourvu latéralement de deux fentes d’aération fixé au moyen de quatre rivets. Peinture bleu de ciel de nuance foncée et mate. Quelques coups légers et éclats de peinture minimes sur la coque, usure d'usage.
Insigne frontal de forme légèrement ovalisée peint à main levée représentant une main gauche écarlate stylisée (47 mm de haut x 32 mm de large), sur fond ocre limité par une bordure rouge de 6 mm environ.
Coiffe du second type, faite de deux pièces de basane de mouton fauve et glacée à six dents de loup, percées chacune d’un œillet pour le passage du lacet de serrage. Bandeau en drap usagé bleu de ciel formant le turban, doublé de deux bandes d’aluminium ondulées placées contre les côtés de la coque.
Jugulaire absente.
Billet d'un silver dollar portant l'inscription «À Montreux-Vieux - 11-9bre - 1918 / Souvenir américain». Très bon état de conservation.
France.
Première Guerre Mondiale.
« Après la note rédigée le 2 Juillet 1918 par le général Goybet, commandant la 157ème division française, suite à une décision du GQG, il est interdit de faire paraître les numéros de division sur fanions et véhicules et est ordonné de les remplacer par un symbole. Le Général Goybet choisit une main rouge. La seule explication connue provient du numéro de juillet 1919 du Daughters of the American Revolution Magazine ; la division a cantonné quelque temps dans une brasserie connue sous le nom de Brasserie de la Main Rouge, son propriétaire ayant été assassiné dans les années 1910, une empreinte ensanglantée avait été retrouvée près du corps. Les successeurs prirent cette main rouge comme emblème».
Les régiments américains d'infanterie, 371e et 372e, de la 93e division, constitués en majorité d'hommes de race noire, prirent également cet emblème sous forme d'écusson de bras ayant séjourné auprès de la 157e division française, le port du casque Adrian bleu de ciel est attesté par le Colonel Miles mais la main rouge fut refusée comme symbole de la division « l'officier chargé de ce dossier au GQG a repoussé cette proposition et m'a demandé de soumettre un autre projet. Je ne me rappelle pas qui a suggéré le casque Adrian bleu ciel, mais il a été approuvé. Les hommes étaient très fiers de la main rouge et je me souviens que la plupart des officiers et hommes de troupe détestèrent l'idée de devoir l'ôter..."" (Mémorandum du 23 décembre 1918 : «suivant les instructions...le port de la Main Rouge comme insigne divisionnaire ou régimentaire est interdit.... ».
400 000 Noirs américains vont servir dans l’armée américaine pendant le conflit. Sur ces 400 000 hommes, 100 000 sont envoyés en France dont les huit régiments des 92e et 93e divisions qui représentent un effectif d’environ 20 000 soldats. Tous les autres servent quasiment exclusivement dans les Services of Supply qui regroupent les corps non combattants.
Référence :
5947